NOUVELLE ORLEANS (du 8 au 15 mai 2012)
MARDI 8 MAI 2012
Nous arrivons a la nouvelle Orléans à 14h heure locale, le temps de prendre un taxi et nous sommes à l’hôtel à 15h. Le temps de déposer nos valises, et nous ressortons à 15h30
À l'accueil de l’hôtel, on nous indique un restaurant dans le carré français, qui se trouve qu'à trois rue de l’hôtel.
Nous faisons la route et nous arrivons à la fameuse rue Bourbon, il y a peu de monde dans les rues à cette heure-ci, mais la musique va déjà bon train, des groupes jouent dans les bars, il y a quelques musiciens de rues et déjà un peu de viande soûle sur les trottoirs.
Armés d'un plan, nous trouvons facilement le restaurant, et ce sera l'occasion de notre premier repas cajun, un peu épicé, mais excellent.
Nous continuons notre promenade sur bourbon street et nous bifurquons sur la rue de Toulouse, on est revenus chez nous, ce n'était pas aussi loin que ça tout compte fait.
Les rues sont splendides, les bâtiments également, nous sommes vraiment dans un autre monde, mais que nous connaissons tout de même, ne serait ce que par les films que nous avons tous vu.
Nous faisons la connaissance d'oncle Louis, un grand black très sympas qui gagne sa vie en se faisant prendre en photo.
Nous continuons jusqu'à Jackson square et sa cathédrale, magnifique.
Puis nous allons jusqu’au Moon walk et le fleuve Mississippi, qui fait resurgir à ma mémoire certains vieux westerns américains ayant marqué ma jeunesse.
Nous continuons à marcher au hasard des rues une bonne heure avant de rejoindre notre hôtel.
Nous nous reposons un moment, puis nous sortons à Nouveau vers 22h. Ou nous retournons au quartier français.
L'ambiance est énorme, une foule immense, des musiciens dans tous les bar, des flics sur des chevaux ou à pied, des cris, des rires, de la viande soûle, etc... Ici, tout le monde fait la fête, les jeunes, les vieux, les hommes, et les femmes.
Nous allons manger notre second repas cajun aussi excellent que le premier, avec au menu une nouvelle expérience culinaire, de l'alligator, tout simplement excellent.
Puis après une courte balade, nous retournons à l’hôtel parce que, entre les bar ou pendent les soutiens gorges et les strip-teaseuses qui racolent le client dans la rue, Laugan ne savait plus où donner de la tête.
Ambiance folle, extraordinaire.
MERCREDI 9 MAI 2012
Pas d’impératif ce matin, nous ne mettons pas le réveil. Puis, nous projetons de nous rendre au café du monde sur les rives du Mississippi, réputé pour son chocolat au lait et ses donuts.
Nous prenons l'immense rue principale qui longe le carré français, la rue Canal. Nous passons à côté du Casino, il y a des affiches concernant le poker, j'irais bien me renseigner, mais j'ai oublié les passeports à l’hôtel, j'irai une prochaine fois.
Nous arrivons en bord de fleuve, et nous réservons notre soirée de demain. Une croisière sur le Mississippi à bord d'un bateau à aube, avec dîner et jazzband, tout un programme.
Nous continuons en longeant le fleuve, et nous passons à côté de l'aquarium de la ville. Les enfants ont envie d'y aller. Je dois avouer que ça ne me tente pas tant que ça, être à la nouvelle Orléans. Mais c'est aussi le voyage des enfants, et après le repas (chinois) Le café du monde attendra.), nous nous y rendons.
L’aquarium est dans un immense immeuble, et il est sur 3 niveaux.
Il est très réussi, il y a beaucoup de bassins bien sûr, mais également une section flore et faune tropicale, avec une foret reconstituée, avec des perroquets et divers oiseaux.
Beaucoup de zones interactives, ou nous pouvons toucher des animaux, répondre à des quiz, faire des expériences diverses, très intéressantes.
Le bâtiment est séparé en zones géographiques :
Là, une zone dédiée aux animaux tropicaux, la une consacrée aux espèces du Mississippi, une autre a celle du golfe du Mexique, etc..
Tout cela est extrêmement bien fait, très beau, ludique et souvent interactif.
Nous sortons de l'aquarium, et nous nous dirigeons vers l’hôtel, les enfants ont leur travail scolaire à faire, ce ne sont tout de même pas des vacances.
Pendant ce temps, je pars repérer une salle de spectacle que nous a indiqué un membre d'un forum dédié aux états unis dont je fais parti. Le préservation hall, que je trouve facilement dans le carré français. Mais je pensais trouver une salle de spectacle, et il s'agit d'un bar. Nous verrons bien ce soir.
Sur le chemin du retour, entre deux bar ou la musique joue très fort, je croise un danseur de claquettes de rue talentueux.
De retour à l’hôtel, j’essaie de m'avancer sur l’organisation du voyage. Je découvre sur Internet la raison des affiches sur le poker au casino de la ville, nous sommes en pleine qualification pour les championnats du monde qui vont se dérouler a Las Vegas bientôt.
Un regard sur notre itinéraire, et je vois que nous y sommes en plein début du championnat, et qu'avec un peu de chance nous allons pouvoir participer à un tournoi WSOP. Sans attendre, je réserve le logement à Las Vegas, tant qu'il reste des hôtels financièrement abordables.
Vers 21h, nous sortons dans le quartier français, ou nous mangeons un plat cajun à base de crevettes, de velouté de homard et de riz, excellent
Puis nous nous rendons au Préservation hall, écouter du jazz live, mais malheureusement, la personne a l'entrée va refuser de laisser passer Laugan, pourtant, c'est un endroit plutôt pépère, qui n'a rien a voir avec les bar a saoulos qui longent la rue. Mais c'est comme ça, et nous rentrons a l’hôtel.
Une fois a l’hôtel, je vérifie tout de même par Internet, l'adresse de la salle, et à première vue, je me suis peut-être trompé de quelques maisons, je vérifierai demain.
En attendant dodo
JEUDI 10 MAI 2012
Nous commençons la matinée par de la logistique laverie et tout le reste.
Nous profitons de la matinée pour skyper notamment avec mon cousin qui rêve de visiter la nouvelle Orléans et le carré français. Tu avais bien raison Thierry, c'est magnifique.
Nous mangeons dans un restaurant chinois proche de l’hôtel, et nous restons a l’hôtel, journée repos.
En fin d’après-midi, nous nous dirigeons vers les rives du Mississippi et le moonwalk en direction du bateau pour notre croisière.
Nous arrivons un peu en avance et nous avons le temps de prendre un verre sur le quai. Un musicien se poste au dernier étage du bateau et interprète quelques airs de musique avec l'aide d'un orgue fonctionnant avec la pression des conduits d'airs émanant du bateau (c'est du moins ce qu'il me semble). Le son est un peu bizarre, c'est très étonnant.
Puis nous embarquons. Le bateau est magnifique. Sans attendre nous nous dirigeons vers la salle de restaurant comme nous a conseillé la personne qui nous a vendu la croisière. Le repas est bon, sans être exceptionnel, poulet, rôti de porc, épinards pommes de terre, des salades à volonté, et en dessert un pudding que mélodie a particulièrement apprécié, car elle a englouti le sien, celui de son frère et le mien.
Une fois le repas terminé, nous avons laissé la place à la seconde fournée de clients et nous nous sommes dirigés sur le pont supérieur, ou nous avons repéré le lieu où se déroule le concert.
Nous nous réservons une table, le bateau quitte le quai, et nous profitons du paysages. Il y a encore des marques du passage de la tempête Katrina..
Entre le bruit, et la masse d'eau soulevée, la roue à aube est impressionnante.
Nous profitons également d'un superbe couché de soleil.
Puis nous regagnons notre table, avant le début de concert.
?
Et c'est partit pour 1h30 de jazz New Orléans endiablé. L'orchestre est composé d'un clarinettiste, d'un batteur, d'un pianiste, d'un contre bassiste, d'un trompettiste et d'un tromboniste.
Tous excellents musiciens, nous avons passé grâce a eux une soirée extraordinaire, qui nous a paru bien courte en arrivant au quai.
Avant de regagner l’hôtel, nous passons par le centre du carré français à la recherche du véritable préservation hall, que nous trouvons. Les concerts sont entre 20 et 23h, il est donc trop tard, nous tacherons de nous y rendre demain.
Les enfants veulent passer par la rue Bourbon pour récupérer des colliers de carnaval.
Il s'agit d'une coutume du carré français, la police essaie d'y mettre un terme, mais n'y arrive pas ici.
Pendant le carnaval, les hommes portent des colliers de perles en plastiques, et les offrent aux femmes qui ont les plus beaux seins.
le jeu pour les femmes étant de ramasser plus de colliers que la voisine, la coutume veux qu'elles soulèvent les tee-shirts afin de mieux laisser exprimer leur bonheur de posséder les colliers. Certaines n'en portent même pas, c'est beaucoup plus rentable.
En dehors du carré français, cette pratique coûte une lourde amende, voire une soirée en prison.
Nous rentrons à l’hôtel, la jeune femme de l'accueil nous arrête et dis à Laugan :
«J'ai quelque chose pour toi»
Elle part dans son bureau, et ressort avec une poche remplie de colliers de carnaval quelle offre aux enfants.
L’hôtel en garde pour l'offrir aux clients en période de fête, et comme elle a vue les enfants jouer avec elle a décidée très gentiment de leur offrir. Inutile de préciser qu'elle a gagné l'estime des enfants, du père, et a gagnée un disque en prime.
VENDREDI 11 MAI 2012
Aujourd'hui, il pleut, je jette un coup d’œil sur la météo du net, il pleuvra tout le reste de notre séjour a la nouvelle Orléans, avec une légère accalmie la veille du départ. Nous attendons donc pour la visite d'une plantation et du bayou.
Nous décidons tout de même de nous promener, je commence par m'offrir un nouveau parapluie, l'ancien refuse de s'ouvrir correctement, puis nous nous rendons sur la rue principale, rue Canal. Ou nous faisons un peu de lèche vitrine, nous nous arrêtons pour le repas de midi qui sera plus que moyen, et après une visite au casino, nous prenons tranquillement le chemin du retour à l’hôtel. Ou les enfants vont profiter du temps libre pour s'avancer sur leur programme scolaire.
Le soir venu, nous partons au carré français. Nous allons manger tôt afin de pouvoir être l'heure au préservation hall, afin de voir le concert de jazz.
Malheureusement, il y aura une fille d'attente incroyable devant la salle alors que nous savons qu'elle est toute petite. Nous décidons de retenter notre chance un autre jour en arrivant davantage en avance.
Sur le chemin du retour, nous nous arrêtons quelques instants devant un groupe de jeunes gens interprétant de manière magistrale du jazz sur les trottoirs de Bourbon street.
Excellent moment.
SAMEDI 12 MAI 2012
Il a plu une bonne partie de la nuit, au matin, même si le ciel est couvert, la pluie, c'est arrêtée.
Nous décidons de nous rendre au French Market situé non loin des rives du Mississippi.
Pour nous y rendre, nous passons par le quartier français, histoire d'en admirer encore une fois l'architecture. Nous passons par Jackson square, puis nous longeons l'avenue en direction du French market.
Nous faisons une pause repas à proximité du moonwalk, ou nous nous régalons d'une spécialité locale, les écrevisses, excellentes, bien qu'un peu piquante.
Bien sûr, tout ceci accompagné non pas d'un bon vin, mais d'un très bon orchestre jazz rock.
Nous poursuivons notre route en faisant des arrêts à quelques magasins. Puis, nous nous installons à la terrasse d'un bar (terrasse protégée, car il pleut à verse). Et nous sirotons un cocktail en écoutant un autre groupe de jazz rock.
La pluie ne cessera pas, c'est diluvien. Et nous atteindrons enfin le cœur du French Market.
Il s'agit d'une grande halle couverte. Nous commençons par l'alimentaire, quelques restaurants, des vendeurs de fruits, de cacahuètes, etc..
Le bâtiment est très sympa, très lumineux, tout en longueur.
Puis nous arrivons au niveau des stands. Beaucoup d'entre eux vendent la même chose, des tee-shirts, des bibelots, des lunettes, de la maroquinerie (pas de très bonne qualité), des bijoux fantaisies etc...
Il y a un ou deux stands de cartomancien, un bouquiniste et un disquaire.
Plutôt décevant en terme de choix et de qualité, je sens bien l’attrape touriste, et nous n’achetons rien.
Par contre, en terme d'ambiance, et d'architecture, la visite vaut la peine.
Nous rebroussons chemin et nous retournons à l’hôtel. En chemin, nous avons l'occasion d'assister a une sortie d’église de jeunes mariés sous la pluie, ils traversent la places suivis par un orchestre aux musiciens trempés d'avoir attendu sous le déluge.
De retour à l’hôtel, les enfants se mettent au travail scolaire.
Nous ne ressortirons que pour le repas du soir.
DIMANCHE 13 MAI 2012
Nous passons une partie de la matinée à nous occuper de logistique, nous devrons peut-être devoir faire un nouveau colis postal pour la France.
Puis nous partons pour le musée de l'enfant qui se trouve dans le quartier d'affaire de la nouvelle-Orléans. Il est assez proche pour que nous nous y rendions à pied.
Les rues sont pratiquement désertes, sans voitures ni piétons. C'est très impressionnant, même si pour un dimanche, c'est sans doute normal, je pensais qu'une ville comme la nouvelle-Orléans était toujours en ébullition.
Nous arrivons au musée au bout d'une demie heure de marche, mais nous préférons aller dîner avant de commencer la visite.
Le musée est un fait un immense espace ludique, pour les enfants (et les parents).
Ils ont entièrement et dans les moindres détail, reconstitué un magasin, une ferme, une épicerie, un restaurant, un médecin, etc... Ou les enfants peuvent se mettre en situation et jouer tous les rôles, du fermier au cuisinier, le caissier, les parents aux commissions, le plombier, etc...
Les décors sont splendides, les jeux sont à la fois très amusants, et très ludiques.
Il y a également une partie un peu plus scientifique, ou les enfants et les adultes apprennent la biologie, la physique, les maths, etc..
Expérience très complète, amusante pour tous, et nous avons eu du mal à repartir, nous avons dû être les derniers a quitter les lieux.
Dehors, les enfants en redemandent, nous verrons si nous pouvons y retourner demain, dernier jour en Louisiane.
Nous poursuivons notre journée en nous promenant sur les rives du Mississippi. Nous voulons réserver pour demain une visite dans les bayous a la même personne qui nous avait conseillé la croisière sur le fleuve.
Elle est bien là, a son poste, et nous réservons un circuit en marécage cajun pour le lendemain matin, ce qui nous laissera le temps de retourner l’après-midi au musée des enfants.
Pendant que nous discutons avec la personne, les enfants ont repéré une attraction sur la place. Il s'agit, arraché d'un costume velcro de se jeter sur un mur spécial et d'y rester coller.
Les enfants vont y jouer pendant une bonne vingtaine de minutes.
Pendant ce temps, je ferais connaissance avec le propriétaire du jeu, un Arménien, qui nous parle du plus arménien des Français, résident suisse, Charles Aznavour. Décidément, je crois que de tout les artistes français, il est le plus mondialement connu.
Nous allons nous promener dans un mall proche, et a notre retour, le même homme offrira aux enfants une nouvelle séance de jeux.
Nous nous arrentons dîner dans un restaurant proche, ils mettront un quart d'heure à nous trouver une table (Alors que la moitié n’est pas occupée. Et comme au bout de 20 minutes, personnes n’étaient venues prendre la commande, nous sommes partis pour un restaurant qui voulait faire du chiffre, ce qui n'a pas été difficile a trouver.
Puis nous sommes rentrés à l’hôtel.
LUNDI 14 MAI 2012
Réveil de bonne heure, nous avons rendez vous dans le quartier français afin de rejoindre un bus qui doit nous conduire jusqu'à l'entrée du bayou.
Nous sommes a l'heure du rendez-vous, seul le bus a 20 minutes de retard.
Nous ne voyons rien de la route, car nous nous endormons tous d'un profond sommeil réparateur. Et nous émergeons à l'entrée du parc.
Nous nous acquittons du droit d'entrée, et on nous donne un bracelet de couleur bleu. Nous attendons dans l'espace prévu à cet effet sous de mauvaises enceintes soufflant de l'excellent rock-and-roll.
Régulièrement, au micro, sont appelées les personnes ayant telle ou telle couleur de bracelet, mais jamais la nôtre, jusqu'à ce qu'ils se rendent compte qu'ils demandaient une mauvaise couleur. Entrée en matière plutôt sympas.
Nous nous dirigeons enfin avec le reste du groupe, vers notre embarcation, un bateau à fond plat, et nous nous installons. Autant vous le dire de suite, ce n’était pas le groupe le plus sympa de la création. Alors que sur les autres bateaux, on entendait les gens rire, applaudir et parler, sur le nôtre, à peine nous ouvrions la bouche que le troupeau qui nous accompagnait éructait un gros SHUTTTTTTTTTTT à l'unissons.
On a même décelé un arrière-goût d'anti-Français qu'avait instauré le pilote du bateau, d’après moi en voulant être plus drôle que méchant, mais qui avait manqué son affaire.
Mais comme nous étions venus pour le bayou et pas pour eux, nous avons préféré en rire.
Le bayou est un endroit splendide, peuplé d'animaux en tout genre, des alligators bien sûr, mais également des cochons sauvages, des ratons laveurs, et énormément d’espèces d'oiseaux.
Nous sommes bien loin d'avoir tout vu, mais l’excursion était très intéressante ;
la partie que j'ai préférée, était les paysages quand le bayou se rétrécit et que les arbres sont au plus prés de l’embarcation, positionnée de manière anarchique.
Nous avons eu droit évidemment au grand classique (mais toujours sympas), le pilote qui appâte les alligators pour les faire s'approcher du bateau et les fais s’élever dans les airs, en leur faisans un grattouille derrière les oreilles.
Et devinez avec quoi ils appâtent les bestiaux. Vous donnez votre langue au chat enfin, à l’alligator ?
Avec des Chamallow de couleur blancs (importants, ils ne mangent pas les autres.), je n'aimerai pas être leur dentiste.
Nous avons également l'occasion de rencontrer «sauce piquante» qui est le nom qu'on donné nos guides à un jeune alligator femelle qu'ils nous ont permis de porter et caresser. L'alligator sauce piquante est en fait une recette cajun, et c'est devenu le surnom de l'animal.
La mâtiné passe finalement assez vite et nous y prenons beaucoup de plaisir, malgré le troupeau d'abrutis qui nous accompagnaient
Nous reprenons le même bus, conduit par un homme répondant au doux prénom de Victoria (ce n'est pas une blague.), nous rentrons à la nouvelle-Orléans, dans le même état comateux qu'à l'aller.
Après un très bon repas à base de d'alligator et d'autres spécialités locales, je décide de faire plaisir aux enfants et de retourner au musée de l'enfant que nous avions déjà visités hier.
Malheureusement, il est fermé le lundi, et nous rentrons a l’hôtel un peu déçu, car nous ne pourrons plus y retourner, nous prenons l'avion demain pour l'Arizona.
Nous en profitons pour nous reposer, et bien avancer sur nos valises. Je réserve un taxi pour le lendemain.
Ce soir, nous avons également le bonheur de Skipper avec la famille Marcadier actuellement a Bali, et à Lovina, ville que nous adorons.
Nous allons peu être (si tout va bien) pouvoir nous retrouver aux USA, pour le bonheur des petits et des grands.
Dans la soirée, nous allons dans un restaurant chinois / japonais, qui fait des sushis que les enfants apprécient particulièrement. Puis nous nous rendons une nouvelle fois au French quatter, nous imprégner une dernière fois de l’atmosphère.
Laugan à même droit a plusieurs colliers qui lui sont jetés du haut d'un balcon par une jeune femme. Puis un homme, l’appellera depuis le bout de la rue et viendra vers lui en lui mettant plusieurs colliers autour du cou. Il se tourne vers moi, me tape sur l’épaule et me dit, j'adore les touristes. J'adore l’Amérique.
Puis nous rentrons a l’hôtel.
MARDI 15 MAI 2012
Ce matin, après avoir descendu les valises, nous avons même le temps de prendre un petit déjeuné.
Puis notre taxi arrive, nous arrivons à l'heure à l’aéroport, une chose à savoir, quand vous achetez un billet pour un vol intérieur aux USA, les bagages en soutes ne sont pas inclus dans le tarif, il faut payer sur place a approximativement 25$ chacun.
Après un crochet par Dallas, nous arrivons sans encombre a Tucson, en Arizona.